L’occasione di uccidere con successo

I tre verbi latini cado caedō cēdō sembrano abbastanza simili, ma hanno significati ben differenti:

cădere, ha prodotto l’italiano cadere, ovviamente, ma pure accadere, decadere, scadere; e termini come: caso, occasione, stillicidio, decadentismo, cadenza, caduti, stella cadente, cadavere, chance, caducifoglie, recidivo, caduco, deciduo…

Da cāedere (che significa “tagliare”) derivano verbi come decidere, coincidere, incidere, recidere, uccidere, ma anche trucidare, incespicare; poi le parole: circoncisione, conciso, accise, omicidio, cemento, cimento, precisione, cesoie, incidente, indeciso, (parto) cesareo (→ Cesare, Kaiser, zar), (bosco) ceduo, cespuglio…

cēdere (“andare, camminare, procedere”) invece, oltre che a cedere, ha dato vita ai verbi accedere, concedere, decedere, eccedere, incedere, intercedere, precedere, procedere, recedere, retrocedere, succedere, ma anche cessare e processare; con tanti vocaboli derivati, tra i quali: ancestrale, necessario, antecedente, secessione, ascesso, processione, successo, eccezione, predecessore, conciso, cedimento, processore, retrocessione, occidente…

John Everett Millais, Ophelia, 1852

 

Non ti scordar di me

Il nome del fiore nontiscordardimé (Myosotis scorpioides) è un calco del tedesco Vergissmeinnicht. Anche in molte altre lingue europee mantiene la stessa, curiosa espressione:

 forget-me-not (in inglese)

незабудка (in russo)

nomeolvides (in spagnolo)

ne m’oublie pas (in francese)

nefelejcs (in ungherese)

niezapominajka (in polacco)

förgätmigej (in svedese)

… 

 

Mrs Lauren, anzi Mr Lauren

Molti dei nomi propri di persona in lingua inglese che oggigiorno sono di genere femminile un tempo erano prettamente maschili.

Ad esempio, nella seconda metà del 19° secolo certi nomi erano esclusiva degli uomini: Allison, Meredith, Hilary, Sandy, Beverly, Sydney, Dana, Lesley, Shelly, Taylor, Billie…

Alla fine di quel secolo erano ancora maschili Lauren, Whitney, Diamond… Ancora al debutto del Novecento solo uomini potevano chiamarsi Brook, Reagan, Kim, Marley, Stevie… E fino a pochi decenni fa nomi come Cassidy o Paris erano unicamente maschili.